Unternehmer greifen Tag täglich auf das von Buchhaltern und Bilanzbuchhaltern erstellte Zahlenwerk zurück. Der Arbeit kommt ein hoher Stellenwert, die laufende Lohnabrechnung und das Fertigen der Lohnsteuer-Anmeldungen, soweit diese Tätigkeiten verantwortlich durch Personen erbracht werden, die nach Bestehen der Abschlussprüfung in einem kaufmännischen Ausbildungsberuf oder nach Erwerb einer gleichwertigen Vorbildung zu, auch wenn es keinen speziellen Ausbildungsberuf dafür in Deutschland gibt.

Das sogenannte „Buchhaltungsprivileg“ ist den Steuerberatern vorbehalten. So regelt das Steuerberatungsgesetz die Ausnahmen im § 6 Punkt 4.

„das Buchen laufender Geschäftsvorfälle mindestens drei Jahre auf dem Gebiet des Buchhaltungswesens in einem Umfang von mindestens 16 Wochenstunden praktisch tätig gewesen sind.“

Selbständige Buchhalter und Bilanzbuchhalter sind in der Regel hoch qualifiziert. Bei einer Umfrage aus dem Jahr 2016 gaben fast die Hälfte (47 %) der Befragten an, dass sie die Weiterbildung zum Bilanzbuchhalter absolviert haben, 22 % sind Betriebswirte und 10 % Steuerfachwirte. Eine abgeschlossene kaufmännische Ausbildung weisen 25 % der Antwortgeber auf.